Michel Rocard et Alain Juppée le 15 juillet 2009 à Matignon à Paris
                                                       © AFP/Archives  Eric Piermont

L'UMP présente mardi à l'Assemblée ses propositions dans le cadre d'une convention sur le "grand emprunt" voulu par Nicolas Sarkozy, alors que la commission ad hoc présidée par Alain Juppé et Michel Rocard doit rendre sa copie avant le 1er novembre.

Cet emprunt, annoncé le 22 juin par le chef de l'Etat devant le Congrès à Versailles, vise, parallèlement au plan de relance, à doper l'économie à plus long terme, en faisant financer par l'Etat des "investissements stratégiques" pour les "générations futures".

C'est une "ardente obligation nationale", affirment dans les colonnes du quotidien Le Monde, mardi, le secrétaire général Xavier Bertrand et son adjoint, Eric Besson, alors que l'idée fait craindre à droite comme à gauche un alourdissement de la dette publique.

Prévu pour 2010, l'"emprunt national" doit permettre de fixer les "priorités de long terme" de la France, selon les deux hauts responsables de l'UMP qui préfèrent reléguer "en dernière instance" les questions épineuses du montant et des modalités.

                                                
                                Henri Guaino, conseiller spécial de Nicolas Sarkozy, sur le perron de l'Elysée, en mars 2008
                                                   © AFP/Archives  Bertrand Guay

Le conseiller spécial de Nicolas Sarkozy, Henri Guaino, est resté évasif sur ces deux points. "Il faut un investissement massif, donc un grand emprunt, à la hauteur des enjeux", a-t-il dit sans le chiffrer.

Quant à savoir si cet emprunt sera lancé auprès des institutions financières ou du public (ou bien les deux), "la question n'est pas encore tranchée", selon M. Guaino, qui semble néanmoins écarter l'appel aux particuliers, pour des raisons de coût.

"Il va falloir choisir les priorités les plus prioritaires", a-t-il ajouté, évoquant plusieurs pistes (développement durable, réindustrialisation des bassins d'emploi en déclin, recherche, santé...).

Il faudra donc attendre la fin du processus des consultations pour avoir une idée du montant, après des hypothèses allant d'environ 30 milliards (avancée notamment par Michel Rocard, ndlr) jusqu'à 100 milliards d'euros, évoquée par certains proches de Nicolas Sarkozy mais jugée disproportionnée par la plupart des économistes au regard de la dette publique.

Les organisations patronales et syndicales, comme la CFDT, reçues dans le cadre des consultations engagées par le gouvernement, ont elles aussi appelé à agir avec prudence face au risque d'aggravation de la dette.

Le critère prioritaire pour sélectionner les projets financés par cet emprunt doit être "la rentabilité" et "le retour sur investissement", a averti la présidente du Medef, Laurence Parisot, invitée mardi à la convention de l'UMP.

"Toutes les ressources" de l'emprunt public devront être affectées à "des dépenses clairement identifiées comme porteuses de croissance et d'emploi" a précisé le Premier ministre François Fillon, citant "la croissance verte", "l'université de demain et l'économie de la connaissance".

Des secteurs privilégiés également par MM. Bertrand et Besson qui préconisent des "efforts" particuliers dans le "véhicule électrique, le solaire, le nucléaire de 4ème génération" ou encore la création de "grands campus".

Les décisions devraient être prises "dans la première quinzaine de novembre", selon M. Guaino.

Mais ce sont "les parlementaires qui, in fine, voteront", a rappelé Jean-François Copé, chef de file des députés UMP.

Après avoir sondé leurs circonscriptions, ces derniers ont listé leurs propres priorités : "les technologies de la dépollution", "les nouvelles technologies culturelles" (jeux vidéo en 3D, télévision holographique), ou encore "la recherche sur les implants médicaux avec puces".